Енот-полоскун: 7 фактов, которые меняют представление о «самом милом хищнике»

Енот ближе к красной панде, чем к медведю. Полощет он не еду, а собственные пальцы. А его английское имя — слово алгонкинских индейцев aroughcun, «тот, кто чешет лапами». Когда вы стоите перед нашим Гешей, всё это происходит на расстоянии вытянутой руки. Подойдите — расскажем семь вещей, которые меняют представление об этом звере.

Факт 1. Енот — не маленький медведь. Они разошлись 20 миллионов лет назад

В голове у большинства людей енот — это что-то среднее между мишкой и кошкой. Маска, мохнатость, лапы вместо рук — выглядит как уменьшенный медвежонок, который зачем-то постирал лицо. На самом деле родство тут далёкое. Енотовые (Procyonidae) и медвежьи (Ursidae) — это два разных семейства в отряде Хищные, и их пути разошлись примерно 20–25 миллионов лет назад, в эпоху миоцена. Тогда же, к слову, в Африке появились первые предки современных слонов, а в океанах плавали мегалодоны. То есть енот — родственник медведя примерно настолько же, насколько вы — родственник своему четвероюродному племяннику с маминой стороны: общая ветка где-то есть, но повседневной близости — никакой.

Зато вы вряд ли догадываетесь, с кем енот на самом деле в близком родстве. Это красная панда. Та самая, с рыжей шерстью, кольцами на хвосте и грустной мордой, что живёт в Гималаях и питается бамбуком. Внешне совпадение настолько откровенное, что биологи долго не могли определиться, к какому семейству её относить. Сейчас красную панду выделили в отдельное семейство Ailuridae, но в надсемействе Musteloidea она стоит ровно рядом с енотовыми. То есть полосатый хвост Геши и полосатый хвост красной панды — это не дизайнерское совпадение, а семейный знак.

Факт 2. Полощет он не еду, а свои собственные пальцы

Самое популярное объяснение слова «полоскун» — что енот якобы моет добычу перед едой. Эта картинка живёт в детских книжках и мультфильмах: енот стоит у ручья и стирает корочку хлеба, как хозяйка стирает носки. Так вот, это красивая, но неверная история.

Что енот действительно делает в воде — он погружает туда лапы и долго возит ими по предмету. Если воды нет, он будет делать то же самое всухую — катать камешек, перетирать веточку, мять пальцами кусок ткани. Это не гигиена. Это — способ получить информацию. На кончиках пальцев у енота в четыре-пять раз больше тактильных рецепторов, чем у человека. А когда лапа намокает, эти рецепторы становятся ещё чувствительнее. По сути, енот не моет еду. Он её ощупывает, и вода работает как усилитель сигнала.

Само слово «полоскун» — это калька с латинского lotor, которое в XVIII веке дали еноту европейские натуралисты, увидев именно эту привычку. В английском языке енот называется raccoon — от индейского aroughcun, «тот, кто чешет лапами». Алгонкинские племена северо-востока Северной Америки описали зверя по тому же признаку, но точнее по сути.

Факт 3. У енота на лапе — почти как у вас

Если вы когда-нибудь смотрели на лапу енота с близкого расстояния — обратили внимание, что это не лапа в обычном понимании. Это очень похоже на руку. Пять пальцев, гибкие, с подушечками. Большой палец отходит от остальных и работает в захвате. Когти короткие, не убираются, не мешают.

С такой лапой можно делать удивительные вещи. Енот спокойно открывает откручивающиеся крышки, дверные защёлки и контейнеры, рассчитанные на детский замок. В Канаде у мусорных баков теперь делают двойные защёлки — после того, как обычные одинарные еноты научились открывать массово. В США инженеры Coca-Cola в начале 2010-х переделывали уличные холодильники в нескольких национальных парках, потому что еноты массово догадывались, как выдёргивать пробки.

Поэтому когда наш Геша изучает свою еду — он не просто её щупает. Он её исследует, как маленький учёный, у которого есть пара рабочих рук и неограниченное любопытство.

Факт 4. Они умные. По-настоящему. Не как «обезьянка с трюком»

В 1907 году американский психолог Герберт Бёрроуз Дэвис провёл эксперимент: 12 енотов и серия из 13 разных замков. Енотам предлагали достать еду из ящика, который открывался кнопкой, защёлкой, рычагом или поворотным ключом. Дэвис ждал, что животные будут действовать методом тыка. Они сделали всё иначе. Большинство енотов решило все 13 типов задач, причём после первого успеха они открывали тот же замок уже целенаправленно, без перебора. И запоминали решение надолго — Дэвис проверил их год спустя, и еноты помнили.

С тех пор енотов изучали ещё много раз. Они показывают лучшие результаты, чем кошки и собаки, в задачах на причинно-следственные связи. У них хорошая рабочая память. Они умеют учиться, наблюдая за другими енотами — это редкая способность даже у высоких приматов. И — что особенно интересно для городской жизни — они быстро адаптируются к новой среде. Енот, рождённый в лесу, и енот, рождённый в городе, ведут себя совершенно по-разному уже во втором поколении.

Все наши еноты родились в неволе, у заводчиков и в зоопарках. Это значит, у Геши никогда не было «дикой» жизни — он с первого дня живёт рядом с людьми, знает голос своего кипера, привычки своих соседей по вольеру. Но любопытство и умение анализировать у него никуда не делись. Если вы постоите перед его вольером пару минут — он обязательно вас разглядит, оценит и, скорее всего, запомнит. Постоянные гости говорят, что Геша узнаёт людей, которые приходят регулярно.

Факт 5. Енот в культуре: от индейского мифа до интернет-мема

У народов, живших там, где енот изначально обитал — это леса востока Северной Америки — он был фигурой неоднозначной. У ирокезов и алгонкинов енот — трикстер. Не злодей, но и не герой. Тот, кто хитростью добывает себе обед, обманывает других зверей, а иногда — и людей. В мифах его часто застают за каким-то некрасивым, но изобретательным поступком. Маска на морде, по одной из легенд, — это след от того, что его поймали с поличным.

В Европе про енотов узнали поздно — только в XVI веке, после колонизации Америки. И почти сразу же зверь начал делать карьеру в высокой моде. В XVIII–XIX веках енотовый мех был одной из самых ценных пушнин. Из шкур шили шапки — знаменитая coonskin cap, шапка из енота с длинным хвостом, стала символом американских фронтирсменов. Дэви Крокетт носил такую, и от этого она вошла в массовую культуру: в 1955 году студия Disney выпустила сериал про Крокетта, и в течение года в США было продано около десяти миллионов таких шапок. Из американских детей.

В XXI веке енот перешёл в новое амплуа. Интернет-мем «trash panda» — мусорная панда — появился в начале 2010-х, когда фотографии енотов, орудующих в городских мусорных баках, стали распространяться в социальных сетях. Параллельно в массовое сознание вошёл Ракета из «Стражей Галактики» — енот-наёмник с автоматом, который сам себя описывает как «такого, какого больше нет». Сегодня енот — одно из самых узнаваемых животных в интернет-культуре. И при этом — одно из самых неправильно понимаемых.

Факт 6. Почему наших енотов нельзя взять на руки — и почему это важно

Это вопрос, который мы слышим каждый день: «А погладить можно?» Отвечаем честно. Енот в России — не в списке животных, разрешённых к физическому контакту с гостями в контактных зоопарках. Этот список — Приложение № 13 к Постановлению Правительства РФ от 30.12.2019 № 1937, и его действие — это часть Федерального закона № 498-ФЗ «Об ответственном обращении с животными». В перечень входят шиншиллы, морские свинки, кролики, козы, ёжики, попугаи и ещё около двадцати видов. Енота, носухи, лисы, дикобраза, циветы, игрунки — там нет.

Многие гости поначалу немного расстраиваются. Это нормально. Но если посмотреть на закон не как на запрет, а как на инструмент заботы — картина другая. Енот — это хищник с очень острыми зубами и сильными челюстями. Это умное животное со своим настроением: у него есть дни, когда он рад общению, и есть дни, когда ему хочется поспать в углу. Это зверь, который своим чутким носом и слухом считывает множество сигналов, и каждое прикосновение для него — большой объём информации. Закон бережёт и Гешу, и вас. Государство берёт под защиту обе стороны контакта — мы с этим подходом согласны, поэтому работаем точно по списку и без исключений.

Что это значит на практике для вашего визита. Енота можно увидеть в одном с вами зале. Можно стоять в метре от вольера и долго на него смотреть. Можно говорить с ним — он слышит и часто реагирует. Чего нельзя — это брать на руки и прижимать к лицу. Звучит как ограничение, но в реальности — это именно то, ради чего к нам приходят. Прикоснуться к зверю можно во многих местах. Постоять с ним в одном пространстве, посмотреть в глаза, не торопиться — таких мест меньше.

Факт 7. Что вы услышите, увидите и почувствуете, стоя в метре от Геши

Близкое наблюдение — это другой формат впечатлений, чем контакт. Не «погладил и забыл», а «постоял и запомнил». Расскажем, что именно происходит в эти минуты у вольера, чтобы вы знали, на что обращать внимание.

Сначала — звук. Енот — не молчаливое животное. У него около двух сотен разных звуковых сигналов: бормотание, пыхтение, тихий скрежет когтей по дереву, лёгкое шуршание лап по сухой листве на полу вольера. Если зал полупустой и вы стоите тихо — вы услышите Гешу раньше, чем увидите его. Этот звук — один из самых характерных в зоодоме.

Потом — зрение. Енотовая «маска» в природе работает как солнцезащитные очки: чёрная шерсть вокруг глаз уменьшает блики и помогает видеть в темноте. У енотов отличное ночное зрение — в условиях слабой освещённости они видят значительно лучше людей. Глаза Геши — две блестящие чёрные бусины с очень внимательным выражением. Когда он смотрит на вас в упор — а он будет смотреть, — у вас возникнет редкое для общения с диким зверем чувство: это умное существо вас изучает, и оно понимает, что вы изучаете его.

И тактильное ощущение близости — то, ради чего, кажется, и стоит приходить. Воздух у вольера слегка теплее, чем в остальном зале. Слабый запах опилок, тёплой шерсти, яблока, которое было в кормушке утром. Звук перебираемых лап по дереву. И полное отсутствие стекла между вами — у нас не аквариум за стеклянной стеной, а зал, где зверь живёт в полуоткрытом пространстве. Это создаёт ощущение, которое нельзя получить ни в кино, ни в зоопарке за оградой.

С кем у нас можно потрогаться — если очень хочется тактильного контакта

Если ребёнок (или вы сами) пришли именно за прикосновением — это тоже найдётся. Прямо в том же зале, где живёт Геша, есть его соседи, которых можно гладить, кормить с ладони и держать в руках по правилам Постановления № 1937. Назовём троих из них.

Шиншиллы — мягче плюшевой игрушки, и при касании остаётся ощущение прохладного дыма. Их шерсть состоит из 80–100 волосков из каждого фолликула — у людей растёт по одному. Поэтому ладонь словно проваливается.

Морские свинки — самые контактные обитатели зоодома. У нас их около шестидесяти, в специальной зоне с ладонями-кормушками. Свинка — это тот зверь, с которого хорошо начинать контакт ребёнку трёх–четырёх лет: маленькая, не пугается, не кусается, легко устраивается на коленях.

Кролики — отдельная история. С кроликами хорошо стоять и кормить с ладошки: они тыкают носом в руку, осторожно берут морковный кусочек, иногда замирают и смотрят. Дети, которые боятся больших зверей, у кроликов часто впервые рискуют.

Так что план визита может быть такой: пятнадцать минут с енотами и носухами в формате наблюдения — потом полчаса с шиншиллами, свинками и кроликами в формате полного контакта. Идеальный баланс впечатлений: и редкое, и тёплое.